音樂悅耳動人，聽得人心曠神怡，壓力盡釋，當中機理，其實與我們身體和腦部有著密切的關係。接下來，我們將了解十一個與音樂治療有關的小知識。
1. 感受音樂是與生俱來的本能，孩童自然而然對音樂作出反應
早於不同時代文化背景下，媽媽已懂得利用搖籃曲和有節奏地輕拍嬰兒，哄逗他們安靜下來。研究亦明確指出，不過是出生數天的嬰兒，竟能分辨出不同的節奏，並對此作出不同的反應，稍大一點的幼兒甚至會跟著音樂擺動、跳舞或唱歌。這正好解釋了音樂治療不單應用在大人身上，即便是幼兒，甚或未出世的嬰兒也同樣可行。
2. 節奏與身體律動有關
人們經常不自覺地跟著節奏抖腳或走路，當中原因為何？原來我們的神經細胞會與節奏自動連繫，使動作與節奏同步。當我們聽音樂時，大部分的信息會經由中樞神經，傳到腦部處理聽覺的部分，而小部分的信息會直接由脊髓即時處理，讓肌肉於不用刻意的情況下，自然地跟隨音樂張弛。這種自然反應便是音樂節奏所帶來，音樂治療師正是利用了這點，改善參加者對肌肉的控制障礙。
3. 音樂可改變生理反應
聽快歌時呼吸加快、心跳會加速、覺得興奮或精力充沛，而聽慢歌的時候，我們好像扔開了壓在心頭的大石，只覺心神安謐，渾身舒泰，這一切都是音樂引致的生理反應。音樂治療師會利用不同歌曲的特點，刺激昏迷中的病人或是幫助參加者放鬆身體。
4. 音樂刺激腦部處理情感的部分
大家有否於聽音樂時哭過笑過？音樂不但勾起我們的回憶，同時亦會刺激我們腦部負責情感的部分。不同的音樂引領我們進入不同的情緒，特定的音樂讓我們覺得開心，某些音樂會令我們感到失落。音樂治療時使用特定的音樂，可讓參加者更易察覺自己的真實感受，從而抒發自我。
5. 腦部處理音樂和語言的部分重疊
在聽歌或唱出歌詞時，腦部理解語言和說話的部分，便會開始發揮作用。利用這個特點，音樂治療師可透過唱歌幫助兒童和中風病人學習說話能力、改善發音和口肌控制。
6. 腦部喜歡有規律、可預測的聲音
音樂多數都是有規律的樂句、編排、結構和快慢。如一般的流行曲，副歌會不斷重覆。這些反覆的聲音都讓我們覺得悅耳，想一聽再聽。事實上，就算是一個和弦(chord)的聲頻都能用數學比例計算，令我們聽上來有種和諧之感。而我們的腦部正正喜愛這種帶有可預知性的聲音，和擁有規律結構的旋律音樂。
參考資料：
Merzenich, K. (2010).Top 12 brain-based reasons why music as therapy works. Retrieved from http://blog.brainhq.com/2010/04/22/top-12-brain-based-reasons-why-music-as-therapy-works/
小貼士：音樂可影響腦部及神經系統，基於這點解釋了音樂治療的原理。
Comments